兵庫県神崎郡神河町は、平成17年に、神崎町と大河内町が合併して出来た町である。播磨北端の町であり、峠を北に越えれば、そこは但馬である。
今日は、この町の史跡を紹介する。
今の神河町の地域は、江戸時代を通じて、福本藩池田家が支配した。寛文三年（1663年）の初代藩主池田政直の入封から、明治三年（1870年）の８代目池田徳潤の時代の廃藩置県まで、池田家は神河町福本の地に陣屋を置いて藩庁とした。
福本藩池田家陣屋跡には、今は大歳神社が建つ。
大歳神社の境内は大変広い。
境内東側に社殿が建つが、かつては境内北側に藩の御屋敷があり、南側に庭園があった。
御屋敷は、今となっては跡形もないが、池泉回遊式庭園の跡は今も残っている。
庭園跡の手前には、元禄時代建立の寂びた鳥居が建っている。福本藩が立藩して間がないころを知る鳥居だろう。
鳥居を過ぎて、かつての藩の御屋敷の庭園を眺める。池泉の中央には、かつての蓬莱島がある。今はそこに弁天様が祀られている。また、池上に建てられた東屋もあり、いかにも涼し気だ。
池泉の大きさや深さからして、船遊式の池泉であるそうだ。かつての藩主は、ここに船でも浮かべて遊んだのだろうか。
福本の地から少し北に行った神河町吉富には、春日神社がある。祭神は、藤原家の祖神である天児屋根命（あめのこやねのみこと）である。
春日神社の本殿、拝殿は、兵庫県指定文化財であり、弊殿は、兵庫県登録文化財である。
春日神社の一の鳥居を潜り、二の鳥居に進む。二の鳥居は、鳥居を４本の稚児柱が支える両部鳥居という様式である。
石段を登った先にある拝殿は、現在修復中であった。ネットで調べると、平成29年10月23日未明の台風による強風のため倒壊したらしい。
よく見ると、古い木材に新材が継ぎ足されて、修復工事が進んでいる。古材を生かしながら新材を入れて建物に新しい命を吹き込む。日本建築のこういうところは好きである。
弊殿は、屋根の形状と瓦の装飾がとても凝っていて、面白い建物である。
瓦には、波がうねり、龍が躍る造形が為されている。
本殿は、寛保三年（1743年）に建立された。
桁行五間、梁間二間の切妻造りの大規模本殿である。
私はそれよりも、弊殿横の境内社に、赤松家の家紋と同じ三つ巴紋があるのが気になった。しかし、三つ巴紋は結構ありふれているので、当社が赤松家と何かの所縁があるのかは分からない。
さて、福本藩池田家陣屋跡の南側の台地には、兵庫県指定史跡である福本遺跡がある。
福本遺跡は、昭和27年に、飾磨高校教諭の増田重信氏によって所在が明らかにされ、発掘された遺跡である。
昭和44～60年までの間の発掘調査により、約13000年前の旧石器時代から、縄文時代、弥生時代、古墳時代の集落跡などの遺跡が見つかった。奈良時代には、瓦窯が営まれていたことが分かった。
この地は、播磨と但馬を結ぶ地点であり、市川を見下ろす台地であるため、集落を営むのに丁度良かったのだろうか。
今の遺跡には、刈り込まれた草原の中に、１軒の作りかけの茅葺の建物が立つだけである。
私が福本遺跡に立った時は、日が西に沈みつつあった。
夕日に照らされながら、石器時代のころから変わらぬものは、この地にふりそそぐ夕日だろうと思った。
夕日が何度もそそぐ内に、ここにあった集落は消滅し、台地の下には国道が通るようになった。
今では国道を忙し気に車が走っている。天地の悠久と人の世の移り変わりの早さを思った。
