８月15日に西宮に墓参りに行った。
その帰りに、神戸市灘区岩屋中町４丁目にある敏馬（みぬめ）神社を訪れた。
敏馬神社は、神戸市の副都心と呼ばれるHAT神戸の北側にある。
敏馬神社の南側には、国道２号線が通っているが、昭和の初めまでこの辺りには海が迫り、社頭には砂浜が広がっていた。
敏馬神社の創建は、神功皇后の時代である。
神功皇后が、今の尼崎市の阪急神崎川駅近くにあたる神前（かんざき）松原で、朝鮮征伐を前にして神集いを行ったところ、能勢の美奴売（みぬめ）山（今の三草山）の神が現れ、「我が山の杉の木で船を作って行くならば幸いあるだろう」と告げた。
お告げ通り、美奴売山の杉で船を作って出征したところ、戦勝を収めた。
帰路、船がこの地で止まったので、占ったところ、「美奴売山の神の意思である」と出たので、ここに美奴売の神を祀り、船も献上した。
平安時代初期に成立した、「延喜式」神名帳には、汶売（みぬめ）社という名で出てくる。
敏馬神社の社殿の建つ場所は、高台になっている。古代には、この高台は、海に突き出た敏馬崎という岬で、東側には船泊に適した敏馬泊という港があった。
古代に大和の人が九州に向かうときは、生駒山地を越えて大坂に出て、そこから船で出港し、まず敏馬泊で一泊した。
敏馬泊は、船旅で大和の人が生駒山地を望める最後の湊で、帰還の際は生駒山地を最初に望める港であった。
万葉歌人もこの敏馬を歌った。境内には、柿本人麻呂と田辺福麻呂（さきまろ）の歌碑がある。
人麻呂の歌碑には、
たまもかる 敏馬を過ぎて なつくさの 野島のさきに 舟ちかづきぬ
という歌が刻まれている。
たまもかる（玉藻刈る）は、藻を刈るという海辺の情景を歌ったもので、海辺の地名の敏馬にかかる枕詞である。
なつくさの（夏草の）は、夏草が生い茂る状況から、野にかかる枕詞である。
野島は、淡路の地名で、今の淡路の北端付近は野島と呼ばれていた。
枕詞ー地名、枕詞ー地名という畳みかけで、舟が移動して情景が変わる様子を表現している。言葉のしらべもいい。名歌だ。
田辺福麻呂の歌碑には、「万葉集」巻六に載せられた長歌と反歌を刻んでいる。
こちらの歌は長いので、説明は割愛するが、簡単に書くと、「神々の代から百千の船が泊まる湊だった敏馬の浦は、清い白砂が続く。いくら見ても飽きがこないこの美しい浜を語り継ぎ、遠い将来までも偲んでいこう」という歌意の歌である。
奈良時代後期には、航海技術の向上により、湊は大輪田泊に移るが、白砂青松が続く敏馬浦は都人士に知られ、多くの歌人が訪れ、歌にした。
寛政年間の「摂津名所図会」には、敏馬神社が載っているが、その図を見ると、確かに白砂青松の海岸が神社の前に広がっている。
江戸時代には、神社前には西国街道が通じて往来繁く、氏子の住む大石村、味泥村、岩屋村では酒造業が盛んになり、その酒を江戸に運ぶ廻船業も栄えた。
明治大正年間には、社前に海水浴場、ボートハウス、お茶屋、料亭、芝居小屋などがあって、大変な賑わいだったという。
しかし、昭和６年に阪神電車のトンネルを造った際に出た土で海岸を埋め立て、かつての面影はなくなった。
今は僅かに敏馬神社の境内の杜が往時を偲ぶよすがとなっている。
境内には、朱色が鮮やかな稲荷社や、神功皇后を祀る后の宮がある。
后の宮の向かって右側には、「神功皇后祠」と刻まれた石碑がある。
神功皇后祠という字が、独特の書体で刻まれている。この石碑は、昭和13年に神社西北の民家から発掘されたものである。室町時代の石碑だとされている。
また、后の宮の向かって左にある石灯篭は、寛文十三年（1673年）奉納の銘がある。敏馬神社に現存する最古の石灯篭である。
寛政六年（1794年）に再建された敏馬神社の先代の社殿は、昭和20年６月５日の神戸大空襲で焼失してしまった。
現在の社殿は、昭和27年、昭和33年に再建されたものである。
敏馬神社の今の祭神は、素戔嗚尊、天照皇（あまてらすすめ）大神、熊野座（くまのにます）大神である。美奴売の神は祭神の中にはいない。
現在の社殿は、平成７年の阪神・淡路大震災で倒壊したが、その後復元された。
建物は何度も再建されているが、1600年以上前の神功皇后の時代に建てられた神社が現代に残っている。
都会の喧騒の中に、古い信仰を伝えるものがひっそり残っている。当時のもので現代に残っているのは、古墳やこうした古社だけである。
どうやら人は、人が祈りを捧げたものを残そうと努力するようだ。
