書写山の麓にも、地味ながら見るべきスポットはある。
まずは、坂本城跡である。城跡、と言っても、今や土塁があるだけである。
坂本城は、赤松満祐が、嘉吉の乱で室町幕府６代将軍足利義教を殺害した後、立て籠もった城である。
ここは、それほど堅固な城ではなかったので、満祐は、たつの市の城山（きのやま）城に籠城場所を変え、そこで滅ぼされる。
兵庫県立大学工学部前の交差点を南に下ると、すぐに坂本城跡の土塁に行き当たる。
坂本城跡の石碑が建っていないと、これが昔の城の土塁だとは誰も気が付かないだろう。
それにしても、よくこんな住宅地の真ん中で、この土塁が掘削されずに生き残ったものだ。
さて、書写山の南麓にあるのが如意輪寺である。長保四年（1002年）、性空上人が開刹した寺院である。
圓教寺は、応永五年（1398年）に女人禁制となった。それ以後、禁制が解けるまで、如意輪寺は、書写山に悟りの機縁を求める女人たちのためのお寺となる。
如意輪寺に上がる石段手前には、姫路出身の文学者・椎名麟三の文学碑と生家跡があった。
私は椎名麟三の作品を読んだことがない。椎名は戦後の日本にしばし現れて消えた文学者の一人だ。今や著作の大半は絶版になっている。だからと言って、価値がないことはなかろう。女人堂の石段が四十三段あることに気づいて、それを書いただけで、何がしかの価値はある。人は誰しも、その人しか知らない小さな秘密を持っているものだ。そんな秘密は、大事にすべきである。
如意輪寺には、姫路市の指定文化財となっている仏像が三体ある。公開はされていない。
境内で目を引いたのは、「守護使不入」の石柱である。
如意輪寺も圓教寺も、書写山の寺領からの収穫で維持されていた。この石柱は、昔、書写山領の入り口に建てられていたものだ。
守護とは、鎌倉・室町時代の国単位の軍事指揮官・行政官であって、現代で言えば県知事と県警察本部長を兼任したような立場だろう。
書写山領には、守護の使いが入ることが出来なかったようだ。中世日本は、現代の日本と違って、全国一律の法律が通用していた訳ではない。
さまざまな法体系を持ったエリアが、入り組んでいた時代である。
そんな書写山領が、羽柴秀吉に全部没収されてしまったのは、書写山にとっては悲しむべきことだが、日本全体から見れば、全国統一という新しい時代の到来を知らせる出来事だった。
書写山ロープウェー駅の北側に、姫路市書写の里美術工芸館がある。
ここには、姫路出身で、東大寺管主となった僧侶・清水公照のどろ仏などが展示されている。
どろ仏は、清水公照が、全国の焼き物の土を使って作った仏像群である。
工芸館では、常設展の他に、特別展が開かれている。今日は猫の写真家として有名な岩合光昭さんの写真展「ねこといぬ」が開かれていた。
岩合さんは、世界中を巡って猫の写真を撮り続けている写真家だが、自分の好きな被写体を追いかけることを職業に出来るのは、本当に幸せなことだと思う。
それにしても、異種の動物の間の友情は、どうしてこんなにも人をほっこりさせるのだろう。
美術工芸館には、その外にも、姫路名産の革細工や明珍火箸が展示してある。
甲冑師の家・明珍家が、甲冑作りの技術を用いて作った明珍火箸は、火鉢が使われなくなった現代には、風鈴として売られている。
明珍火箸は、非常に澄んだ音を出すことで有名である。お土産としてお奨めだ。
暑いなか書写山を歩いてとても疲れたが、明珍火箸の音が、ほんの少しの間、疲れを忘れさせてくれた。
